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Wie alt können Neandertaler werden?
2019 wurde für die Funde ein Alter von rund 200.000 Jahren ausgewiesen.
Wie lebten die Menschen während der Steinzeit?
In der Altsteinzeit, die mehrere 100 000 Jahre währte, lebten die Menschen vom Sammeln von Nahrung und von der Jagd. Vor etwa 10 000 Jahren setzte ein Wandel ein. So war auch die Fleischversorgung nicht mehr nur von der Jagd abhängig. Die Menschen, die Jahrtausende als Jäger und Sammler umherwanderten, wurden sesshaft.
Wie wohnten die Menschen in der Mittelsteinzeit?
Die Menschen zogen nach wie vor herum und lebten als Jäger und Sammler. Die Fischerei nahm zu, weil sich die Techniken verbessert hatten. Gejagt wurde mehr auf Standwild, das heißt Wild, das nicht abwanderte, sondern in einem Revier blieb. Dazu gehören Hirsche, Rehe und Wildschweine.
Wie unterscheiden sich die Neandertaler von den modernen Menschen?
Die DNA-Analyse ergab erneut, dass die Erbanlagen der Neandertaler sich nur in sehr geringem Maße von den Erbanlagen der heutigen Menschen unterscheiden. Die Autoren der Studie betonten sogar ausdrücklich „die Tatsache, dass die Neandertaler innerhalb der Variationsbreite der modernen Menschen liegen“ (S. 713).
Wie lange dauert die Lebenserwartung der Neandertaler?
Die durchschnittliche Lebenserwartung der Neandertaler lag Studien zufolge bei etwa 30 Jahren. So blieb den fortpflanzungsfähigen Neandertalern nur wenig Zeit, ausreichend viele Nachkommen zu zeugen, um das Überleben ihrer Sippe zu sichern. Vermutlich wurde nur jedes zweite Neandertalerkind älter als fünf Jahre.
Wann kamen die Neandertaler überhaupt ans Licht?
Dass es die Neandertaler überhaupt gab, kam erst vor 150 Jahren ans Licht, als bei Mettmann im Neandertal ein Schädel des Urzeitmenschen gefunden wurde. Seitdem rätseln wir: Wer war unser entfernter Verwandter? Unter den kritischen Blicken der Wissenschaftler ist der Neandertaler manchmal arm dran.
Wie entwickelten sich die ersten Neandertaler?
Aus ihm entwickelten sich vor etwa 800.000 Jahren zunächst die „Heidelberger Menschen“ und vor rund 300.000 Jahren schließlich die ersten Neandertaler. An mehr als 80 Fundorten in vielen europäischen Ländern und im Mittleren Osten konnten Neandertaler-Fossilien ausgegraben werden.