Warum strahlt Plutonium?
Plutonium ist radioaktiv, beim Zerfall der Atomkerne werden vor allem Alphateilchen freigesetzt. Die Alpha-Strahlung besitzt nur eine geringe Reichweite, sie wird bereits durch dünne Luftschichten abgeschirmt. Die Auswirkung der Strahlung durch Plutonium von außen ist also nicht sehr dramatisch.
Warum ist Plutonium ein natürliches Element?
Plutonium ist deshalb, anders als oft behauptet, ein natürliches Element und löste Uran als letztes bekanntes natürliches Element ab. Größere Plutoniummengen entstanden auf natürlichem Weg im Naturreaktor Oklo. Durch oberirdische Kernwaffentests wurden von 1945 bis 1980 etwa 3 bis 5 t freigesetzt, die in Spuren weltweit nachweisbar sind.
Warum ist Plutonium giftig?
Plutonium (Pu) ist ein Schwermetall und hat die Ordnungszahl 94. Für den menschlichen Körper ist es chemisch giftig wie einige andere Schwermetalle, z.B. Blei oder Quecksilber. Plutonium ist zusätzlich radioaktiv, das heißt die verschiedenen Isotope (238, 239, 240, 241, 242, 244) zerfallen unter Aussendung von ionisierender Strahlung.
Welche Sicherheitshinweise gibt es beim Umgang mit Plutonium?
Sicherheitshinweise. Beim Umgang mit Plutonium ist vor allem wegen seiner starken Radioaktivität äußerste Vorsicht geboten. Da die α-Strahlung des Plutoniums nur auf kurze Reichweiten wirkt, ist besonders darauf zu achten, dass das Metall nicht in den Körper gelangt. Da während des Zerfalls Wärme entsteht, muss diese abgeführt werden.
Wie dehnt sich Plutonium beim Erwärmen aus?
Das bei Raumtemperatur vorliegende α – Plutonium dehnt sich beim Erwärmen ungewöhnlich stark aus, während das bei 319 °C zugänglich e δ- Plutonium wieder kontraktiert. Plutonium eignet sich zum Bau von Kernwaffen. Atombombenabwurf auf Nagasaki am 9. August 1945 Beim Atombombenabwurf auf Nagasaki wurde eine Kernwaffe mit Plutonium verwendet.