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Was sind die passenden Viren für jede Zelle?
Für jede lebende Zelle gibt es auch die passenden Viren: seien es die Viren für Bakterien, die auch als Bakteriophagen bezeichnet werden, oder die für pflanzliche, tierische und menschliche Organismen. Schätzungen zufolge übersteigt die weltweit vorhandene Gesamtzahl der Viruspartikel die Anzahl aller Zellen um das Zehnfache (1).
Warum gibt es Viren?
Wenn Sie sich fragen, warum es Viren gibt, werden Sie nur schwer auf befriedigende Antworten stoßen. Die biologische Forschung hat zwar diverse Theorien aufgestellt, dennoch sind diese Annahmen über den Ursprung der Viren schwer oder auch unmöglich zu beweisen. Manche Forscher sind der Meinung, dass Viren eine Vorform für zelluläres Leben seien.
Wie können wir Viren vermehren?
Um sich zu vermehren, benötigen Viren ebenfalls Wirtszellen. Sobald die Erreger in unseren Körper eindringen – wir uns also angesteckt haben – beginnen die Viren sich zu vermehren. Das Virus dockt an die Wirtszelle an und lässt seine benötigten Bausteine von ihr produzieren.
Wie funktioniert die Zelle für den Virus?
Die Zelle wird “umprogrammiert” und arbeitet fortan für den Virus. Fleißig produziert sie Virusbestandteile, die später zusammengesetzt werden. Dabei ist die identifizierte Wirtszelle behilflich, indem sie neben den Virenbestandteilen auch die Eiweißhülle, das Erkennungseiweiß und die Erbinformation herstellt.
Wie lassen sich die Viren unterscheiden?
Neben den verschiedenen Genomstrukturen lassen sich die Viren auch anhand der Hüllstrukturen um die Nukleinsäuren herum unterscheiden: Sind sie nur von einem Proteincapsid umgeben oder ist zusätzlich noch eine Lipidhülle vorhanden?
Wie verursachen Viren verschiedene Erkrankungen beim Menschen?
Um dies zu ermöglichen, schleusen Viren ihren Bauplan in das Erbgut von Wirtszellen ein und machen sie dadurch zu ihren Fabriken: Das Opfer produziert weitere Viren-Partikel, die anschließend auf die Reise gehen, um weitere Zellen zu kapern. Auf diese Weise verursachen Viren verschiedene Erkrankungen beim Menschen.
Warum plädieren viele Forscher für eine Einordnung der Viren im Stammbaum?
Einige Forscher gehen allerdings noch weiter: Sie plädieren für eine Einordnung der Viren in den Stammbaum des Lebens. Die Argumentation: Es gibt Hinweise darauf, dass sich Viren einst aus Lebewesen entwickelt haben. Dies geht aus Vergleichen von Eiweißmolekülen von Bakterien mit denen hervor, die durch die Viren-DNA produziert werden.