Für was braucht man Gletscher?
Das als Schnee und Eis gebundene Wasser im Gletscher dient vielen Menschen als Trinkwasserversorgung. Das ewige Eis ist nicht nur ein optischer Leckerbissen und Anschauungsmaterial zu Werbezwecken für Wintersport, sondern dient auch zur Regulation des Wasserhaushaltes.
Warum dürfen Gletscher nicht schmelzen?
Schmelzen die Gletscher, taut auch der Permafrostboden auf. Dadurch verlieren Berghänge ihren Halt. Die Folgen sind zunehmende Erdrutsche und Gerölllawinen. Diese können Ortschaften bedrohen und Menschen in Gefahr bringen.
Welche Faktoren sind für den Gletscher entscheidend?
Zuwachs und Schmelze werden nicht allein durch die Temperatur, sondern vor allem auch durch die Niederschlagsmenge bestimmt. Kein Gletscher gleicht dem anderen: Hangneigung und Bodenbeschaffenheit sind weitere Faktoren, die über Wachsen und Schrumpfen der Eisriesen entscheiden.
Wie lange dauerte die Erwärmung der Gletscher?
Auf dem Höhepunkt der letzten Eiszeit vor rund 21 000 Jahren bedeckten Gletscher 30 \% der Landoberfläche. Die allgemeine Erwärmung im frühen Holozän vor 10 000 bis 6000 Jahren führten zu einem drastischen Rückgang der Gletscher bis auf die Größenordnungen, wie sie am Ende des 20. Jahrhunderts herrschten.
Was sind die Auswirkungen der Gletscherschmelze in Zentralasien?
Auf Exkursionen nach Kasachstan und China haben Wissenschaftler die Gletscherschmelze und ihre Folgen untersucht. Die Beobachtungen zeigen alarmierende Ergebnisse auch für Zentralasien: Zunächst herrscht ein Überangebot an Wasser, weil die Eisvorräte schwinden. Sobald die Gletscher abgeschmolzen sind, beginnt die Zeit der Wasserknappheit.
Was sind die Spuren der eiszeitlichen Gletscher?
Vor allem in den Alpen finden sich weitere deutliche Spuren der eiszeitlichen Gletscher, die Schrammen. Das sind parallel in Felsen verlaufende Rillen, die die ehemalige Fließrichtung des Gletschers anzeigen.