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Was mutiert bei Krebs?
Krebs entsteht durch unerwünschte Veränderungen in den Genen, auch Mutationen genannt. Betrifft eine Mutation ein Gen, das für das Wachstum der Zellen zuständig ist, können die mutierten Zellen sich daraufhin unkontrolliert teilen und vermehren. Ärzte sprechen in diesem Fall von „Treibermutationen“.
Warum können Onkogene Krebs auslösen?
Onkogene sind in der Regel potente Wachstums-Gene, und alle Mutationen, die ihre Aktivität verstärken, fördern auch die Entstehung von Krebs. Kontroll-Gene hingegen hindern die Zellen normalerweise an übermäßigem Wachstum. Als Gegenspieler zu den Onkogenen werden sie daher Tumorsuppressorgene genannt.
Wie führen Mutationen zu Krebs?
Im Laufe ihres Lebens sammelt eine Zelle immer mehr Mutationen in ihrer DNA an. Diese Veränderungen führen dazu, dass Informationen verloren gehen oder abgewandelt werden. Wenn dabei diejenigen Abschnitte der Erbsubstanz betroffen sind, die das Wachstum und die Teilung der Zelle regulieren, kann Krebs entstehen.
Wie werden Onkogene aktiviert?
Die übermäßige, unphysiologische und tumorigene Aktivierung eines Onkogens geschieht entweder durch eine konstitutiv aktivierende Mutation aus dem Wildtyp-Allel eines Onkogens oder durch übermäßige Expression (Hochregulierung) der mRNA des Wildtyp-Onkogens und entsprechend seinem Protein.
Welche Faktoren spielen bei der Vererbung von Krebs?
Forscher schätzen, dass bei etwa 5-10 \% der Krebsfälle die Vererbung eine wichtige Rolle spielt. Die Ursachen jedes einzelnen Tumors – und in der Regel gibt es mehr als eine – sind komplex. Viele Prozesse erzeugen Genmutationen, die wiederum Krebs auslösen können.
Wie kann man Krebszellen erkennen und vernichten?
Prinzipiell kann das Immunsystem Krebszellen erkennen und vernichten: Sie ähneln zwar gesunden Zellen, unterscheiden sich aber dennoch von ihnen. Krebszellen können allerdings Ausweichstrategien entwickeln. Tumorzellen im Gewebeverband sind zum Beispiel häufig von anderen Zellen umgeben, die sie vor der Erkennung durch das Immunsystem schützen.
Welche genetischen Veränderungen können den Krebs vorantreiben?
Diese genetischen Veränderungen können den Krebs vorantreiben, oder vielleicht sogar auslösen. Ein derartige Zerfall von Chromosomen – Chromothripsis genannt – scheint an 2-3 \% aller Tumore beteiligt zu sein. Manche Mutationen sind erblich und werden von Eltern an die Kinder weiter gegeben.
Wie entstehen Metastasen bei einer Krebserkrankung?
Metastasen können zu ganz unterschiedlichen Zeitpunkten einer Krebserkrankung festgestellt werden: Bei manchen Betroffenen sind bereits bei der ersten Diagnose Metastasen vorhanden. Bei anderen entstehen sie im Verlauf der Erstbehandlung oder auch erst einige Zeit nach der Beseitigung des Ursprungstumors. Wie entstehen Metastasen?